はじめに

人間にも充電が必要だと思います。
例えば、安芸太田町の緑豊かな森に一歩踏み入ってみる。
ぐーっと背伸びをする。深呼吸で、きれいな空気を体いっぱいに入れる。立ち止まって自然とふれあう。
きっと、そのやすらぎがチカラになります。
町に泊まれば、もっとチカラをいただくことができます。
安芸太田町の「ふつうの毎日」の中に溶け込む、贅沢な田舎体験。
日常を味わい、自然と向き合い、森のごちそうにおもてなしを受ける。
時がゆっくりと流れるのんびりとした空間を味わってみませんか？
一息つきたくなったら、豊かな自然と暮らしをのぞきに来てください。

森から離れ、人里を歩く。
ふと、足を止めて、耳を澄ませばいろんな音が聞こえてきます。
木を刳り抜く音、土を練る音、かつては鉄を打つ音も響き渡っていました。それは、心を込めた手仕事の音、職人の鼓動。
この町では、ずっと昔から生活を豊かに彩るものづくりが盛んです。
しばらく歩くと、賑やかなお囃子が聞こえてきます。町内には、今もなお多くの神楽団が活躍中。
秋の奉納や伝統継承のための稽古を含めると、一年を通して町のどこからかお囃子が聞こえてきます。
心が踊るような、歴史を刻む小気味良いリズム。
歩いたぶんだけ、歴史の音がします。

太田川は、広島の母なる川と呼ばれ、たくさんの自然や生き物を生み出してきました。
安芸太田町は、その源流域に位置しています。
激しく勇ましい流れは壮大な峡谷「三段峡」をつくり、せせらぎは里山に潤いを与えました。
手を浸すと、ひやっとするけど、同時に命を紡ぐあたたかさも感じます。
川が切り拓いた大地にそびえ立つ山「恐羅漢山」にはたっぷりの天然雪が積もり、シーズンになればスキー客で熱気を帯びます。
なだらかな草原の深入山は、一面に草原の絨毯が広がり、
登山初心者でもあたたかく迎え入れてくれます。
この町に立てば、人間も自然の一部だったことに気づきます。

安芸太田町の山間地域のお米づくりは、斜面に切り出された棚田で行われます。
その田んぼに黄金色の稲穂が段々と続く景色は、美しいの一言。
日本の「懐かしい風景」のひとつです。
しかし、一枚一枚が狭い田んぼでは、田植え、稲刈りなど、ほとんど手作業で行われます。
大地と人間の共同作業が、甘くてもっちりしたお米をつくり出します。
そして、この町を代表する名産がもうひとつ。
それが祇園坊柿です。大きくて甘い果肉をいかして加工される干し柿も
この大地でしか生まれない贅沢な逸品。
持ち帰って一口食べれば、この町の景色が浮かぶはずです。